La pierre de naissance de février

L'améthyste est une pierre précieuse violette riche qui possède intensité et vivacité, ce qui la rend idéale pour la bijouterie et la décoration. Colorée par le fer, l'améthyste est une variété de quartz cristallin qui se présente dans un état transparent allant du lavande clair, lilas au violet profond. Ce sont ces couleurs plus profondes et plus intenses qui sont généralement considérées comme les plus précieuses. L'améthyste est le même minéral et a la même composition que la citrine, la différence résidant dans l'état d'oxydation des impuretés de fer présentes dans le quartz. Lors du chauffage, les impuretés de fer sont réduites et la couleur violette de l'améthyste s'estompe pour devenir jaune à orange rougeâtre, la citrine. L'améthyste est la pierre anniversaire pour la 6e année de mariage. Communément connue comme la pierre de naissance de février, l'améthyste est liée aux Verseaux et aux Poissons.

Histoire

L'améthyste a une histoire de 4500 ans, documentée dans la Grèce ancienne, vers 2500 av. J.-C. On dit que l'améthyste apporte sérénité et calme, améliore la capacité d'assimiler de nouvelles idées et aide pendant la méditation. On dit aussi qu'elle donne force et stabilité mentale, et qu'elle procure un équilibre entre les états physique, émotionnel et intellectuel. L'améthyste est également réputée pour rendre astucieux dans les affaires. On dit que l'améthyste aide à éliminer les toxines du corps et à traiter l'arthrite. Elle serait aussi utile pour traiter plusieurs troubles, notamment ceux du système digestif, du cœur, du système nerveux, de la peau et de l'audition, et pour soulager la douleur et renforcer le système immunitaire. Au Moyen Âge, on attribuait encore à l'améthyste la protection contre les effets de l'ivresse, tant de la coupe que des effets enivrants de l'amour. Le port d'améthyste était aussi connu pour protéger les soldats des blessures, leur donner la victoire sur leurs ennemis et aider les chasseurs à capturer des animaux sauvages.

Science

La couleur violette de l'améthyste est due à de petites quantités d'impuretés de fer à des sites spécifiques dans la structure cristalline du quartz. La différence entre l'améthyste et la citrine réside uniquement dans l'état d'oxydation des impuretés de fer présentes dans le quartz. Lors du chauffage, les impuretés de fer sont réduites, et la couleur violette de l'améthyste s'estompe pour devenir jaune à orange rougeâtre. La couleur de l'améthyste peut généralement être retrouvée par irradiation qui réoxyde les impuretés de fer. Cette irradiation peut être réalisée par des moyens synthétiques, ou elle peut se produire naturellement par la désintégration radioactive de minéraux radioactifs voisins. Dans la plupart des cas, ce processus est réversible, cependant un chauffage excessif peut modifier la distribution des impuretés de fer aux différents sites dans le quartz, rendant impossible la reconversion en améthyste par irradiation ultérieure. Le processus de chauffage peut se produire naturellement ou synthétiquement. À l'heure actuelle, il n'est pas possible de déterminer si une améthyste ou une citrine a été irradiée ou chauffée de manière synthétique. Sur l'échelle de Mohs, l'améthyste est classée à 7 pour la dureté. (L'échelle de dureté de Mohs a été conçue par le minéralogiste allemand Frederich Mohs en 1812. Il a sélectionné dix minéraux parce qu'ils étaient communs ou facilement disponibles et les a classés. L'échelle n'est pas linéaire, mais arbitraire.)

Entretien

La meilleure façon de nettoyer les bijoux en améthyste est avec de l'eau savonneuse. Les nettoyeurs à vapeur fonctionnent très bien avec ces pierres précieuses, tout comme les nettoyeurs ultrasoniques.

Bon à savoir